Muda parcial en marzo

Todos tenemos claro que la muda en gaviotas grandes es esa gran desconocida, un proceso muy heterogéneo que particulariza a cada individuo. Dicho de una forma más coloquial, cada una "es de su padre y de su madre".

Esto se puede observar bien ahora en marzo, cuando la muda parcial toca a su fin, supuestamente. Y digo esto porque en mi opinión es casi imposible determinar cuándo comienza la muda completa y finaliza la parcial. El solapamiento existe, sin lugar a dudas, pero...¿cuándo podemos considerar que esa nueva pluma mudada es ya parte de la muda completa?

Teóricamente, se piensa que es cuando cae la primera primaria, pero es bien cierto que las plumas del ala, terciarias, etc. siguen a su ritmo, renovándose de forma continua, sin pausa.

La verdad es que se podría decir que la muda parcial no es más que una "extensión ralentizada" de la muda completa. Pero esto no deja de ser una opinión personal.

Just a few things about moult in LBBG. By March, a lot of birds show a worn plumage and a very heterogeneus partial moult. This make me think that partial moult is something like a "slowly extension" of previous complete moult, subsequently linked with the next complete moult in spring. The complete moult officially starts when the first primary is dropped, but at the same time, wing and other feathers are still been renovated. Here are some examples of spring moult in LBBG.

Veamos unos ejemplos de estas diferencias de muda en sombrías.

Un 2cy de la subsp. intermedius. La muda post-juvenil ha implicado menos plumas que la media, 5 cobert. medianas, 2 grandes y todas las escapulares. Interesante notar dos cosas: muchas escapulares han sido renovadas dos veces (lás más oscuras son de 3ª generación) y faltan las terciarias superiores, que se encuentran en muda activa. La amplia máscara facial es típica de sombrías de 2cy en primavera. In this 2cy intermedius-type, note the 3rd generation scapulars and the missing upper tertials, indicating active moult is in process.

This bird is quite weird, could be a retarded 3cy or a very advanced 2cy. Some clues help us to discard the age of 2cy and point sharply to a (retarded) 3cy. No es raro que a comienzos de la primavera nos topemos con aves "puzzle", que bien podrían ser retrasadas o muy adelantadas. Es éste un buen ejemplo: ¿2cy muy avanzado o 3cy retrasado? Si miramos ojo, cabeza, pico, cola, manto y color de las patas, estaríamos ante un 2cy o 1ºverano. Pero fijémonos bien en los detalles:

- Las terciarias son todas de segunda generación. Es muy raro encontrar ahora sombrías con todas las terciarias mudadas en la muda parcial. Además, falta alguna terciaria superior, lo que indica que está comenzando a mudarlas a 3ª generación. All tertials 2nd generation, probably some upper tertials missing.

- Las plumas del ala, a pesar de su desgaste, muestran un barrado delicado, y son muy claritas. Son plumas típicas de un 3cy en estas fechas. El ave no ha mudado ni una sola de estas plumas durante el otoño-invierno, algo poco usual. Wing feathers are worn, but still shows a fine barring, pointing 3cy. none of those feathers seem to be renovated, something quite unusual.

- Las primarias tienen las puntas redondeadas, rasgo que apunta a 2ªgeneración. Por tanto, esas plumas no son juveniles y debe descartarse un 2cy. Primaries are a little round-tipped, unlikely the first generation primaries, very pointed and worn due to bad quality.

Con todo esto, estamos ante una gaviota de 3cy con una muda muy retrasada.

Otro ejemplar interesante: en primavera, los 2cy de sombrías pueden parecerse a casi cualquier gaviota grande: argénteas, patiamarillas e incluso cáspica, como el ave de la foto. A pesar de que ciertos rasgos eliminan de inmediato una cachinnans, la cabeza se da un aire a cáspica. Do you think this gull recalls a Caspian? :-) A typical LBBG in all aspects, except the atypical pure white head. Body partial moult is restricted to scapulars and head-breast-belly.

Un 3cy mucho más típico que el de la segunda foto. Su apariencia está a caballo entre un adulto y un ave más inmadura. La muda parcial de invierno ha producido un pico más adulto, ha "limpiado" la cabeza, flancos y pecho y ha renovado todo el manto y casi todas las cobert. medianas, así como varias plumas de la cola (que ahora son blancas, como se vislumbra en la foto).

This is a typical 3cy bird in March (despite of the very dark eye). Winter partial moult is well advanced, affecting all scapulars and median coverts, as well as 2 tertials and some greater coverts. Tail is partially moulted (note pure white rectrices), indicating moult in the winter quarters. Bill is already bicolor, head and underparts white, with residual dark marks.