Leucismo parcial en Larus fuscus

El pasado sábado observé esta gaviota sombría adulta (Larus fuscus) con leucismo parcial simétrico en las coberteras de P6-P7 de ambas alas. 

La muda primaria alcanza P8, y varias secundarias externas están en plena reposición. También hay muda activa en las rectrices.

El leucismo es algo muy poco frecuente en gaviota sombría, aunque se da en graellsii e intermedius más a menudo que en otros taxones de gaviotas. 

¿Patiamarilla leucística?

José Ramón Vaquero me ha enviado estas tres fotos (cuyo autor es Antonio) de una gaviota con un plumaje atípico para un 14 de septiembre.

Las fotos están hechas en Isla Cristina. Esta gaviota es, por estructura, y otros rasgos, una patiamarilla Larus michahellis juvenil con un plumaje muy peculiar.

Sin embargo, y dado su particular aspecto, pueden surgir dudas. Por ejemplo, ¿podría ser un 2cy con el plumaje retenido por alguna tara hormonal o física, o quizás un ejemplar parcialmente leucístico?

Me inclino por esta última opción: un juvenil con leucismo parcial.

Fijaos que algunas plumas del pecho, obispillo, flancos, nuca, e incluso primarias. Son plumas desdibujadas, que conservan el mismo patrón que las plumas "normales", pero severamente lavadas. Esto apoya la tesis del leucismo parcial.

Comparto aquí las opiniones de dos compañeros - y amigos - cuya opinión respeto mucho:

Toño Salazar - Yo creo que leucística. No se ve tanto desgaste en las ggcc, a pesar de ser blancas. La cola, en cambio, ni desgastada ni blanca.

Xabi Varela - Yo creo también que es un bicho con una anomalía de pigmentación. Las plumas no se ven tan desgastadas para tener esa coloración. Además, sería muy raro un desgaste así en un 1cy ens eptiembre no?Esos colores motivados por desgaste se suelen ver en la primavera del 2cy... 

Un saludo a todos.

Para despistar...

Esta podría ser otra "blanca" visitante invernal a las costas ibéricas. Las fotos son de Ángel Sánchez en Peniche (Portugal).

Lo cierto es que se trata de una gaviota patiamarilla leucística, de ahí su aspecto sospechoso. Una bonita rareza, pues.

No es un ave albina porque tiene plumas que aún conservan parte de su pigmentación (restos en cuello, vientre, escapulares, coberteras y especialmente primarias, secundarias y rectrices).

Fijaos que las rectrices conservan su formato "original", pero más diluido, como una fotocopia con el tóner casi acabado. Teniendo en cuenta ese patrón en rectrices, se trata sin duda de un ave de primer invierno. En mi opinión de patiamarilla por estructura y por esas mismas rectrices, aunque no lo puede asegurar.

Otra leucística

Me ha mandado Ricardo Rodríguez esta foto de otra sombría parcialmente leucística.

Una sombría leucística

Una sombría curiosa en el puerto de Málaga.

Es leucística, es decir, con ausencia total o parcial de eumelanina, un pigmento presente en las plumas. Las aves leucísticas no deben confundirse con las albinas. Éstas últimas tendrían ausencia de pigmentos incluso en las partes no emplumadas, incluido el ojo.

El leucismo es relativamente común en aves, aunque depende de la especie, puede ser común o extremadamente raro. Por ejemplo, no es raro en gaviota cana, sombría graellsii o patiamarilla, pero es extremadamente rara o inédita en el taxón Larus fuscus fuscus, por ejemplo (Koskinen, com.pers.)

En este caso, el leucismo es parcial, ya que afecta sólo a algunas plumas, principalmente escapulares, pero también alguna cobertera, una terciaria y parte de una primaria (P9).