Es leucística, es decir, con ausencia total o parcial de eumelanina, un pigmento presente en las plumas. Las aves leucísticas no deben confundirse con las albinas. Éstas últimas tendrían ausencia de pigmentos incluso en las partes no emplumadas, incluido el ojo.
El leucismo es relativamente común en aves, aunque depende de la especie, puede ser común o extremadamente raro. Por ejemplo, no es raro en gaviota cana, sombría graellsii o patiamarilla, pero es extremadamente rara o inédita en el taxón Larus fuscus fuscus, por ejemplo (Koskinen, com.pers.)
En este caso, el leucismo es parcial, ya que afecta sólo a algunas plumas, principalmente escapulares, pero también alguna cobertera, una terciaria y parte de una primaria (P9).
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